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| Río Magdalena, visto desde Ambalema. Foto: Mauricio Villanueva. |
Por: Jorge
Tamayo
En
la visita realizada al municipio de Ambalema, estuvimos en dos establecimientos
productivos, así como lugares históricos: la Casa Inglesa y
la antigua fábrica de tabaco “La Patria” donde hoy funciona una escuela. Se visitó una ladrillera ubicada a la salida del municipio, con el fin
de analizar otro tipo de actividades productivas del mismo, en esta ultima tuvimos el gusto de conocer a su propietario y saber cuál es su proceso de producción.
EN CUANTO A LA ACTIVIDAD PRODUCTIVA
Una
de las empresas visitadas fue Emprenorte,
una desmotadora de algodón que trabaja solo unos meses al año debido a la
inexistencia de materia prima suficiente para el trabajo continuo de la
maquinaria como resultado de la poca extensión del cultivo de algodón en el
municipio, que según comentaba el dueño de dicha empresa, obedece a los altos
costos de los insumos que no permiten que pequeños agricultores se dediquen a
la siembra del mismo.
Se
pudo identificar que el problema anterior está ligado a la falta de
planificación del sector agrícola en el orden nacional y departamental, así
como a la falta de acceso a crédito para los pequeños productores, problemática
íntimamente ligada a la carencia de títulos de propiedad sobre las tierras que
perjudica gravemente a los mismos.
Se
hace necesaria la búsqueda e implementación de medidas para garantizar el acceso a
la planificación y asistencia técnica en la producción de materias primas y en
la búsqueda de una solución para la intermediación comercial que se lleva
materias primas susceptibles de recibir valor agregado en el Departamento, así como a la progresiva
obtención de títulos de propiedad por parte de quienes producen en el campo,
asunto que sabemos, supera el alcance departamental, pero que puede ser
gestionado desde allí, generando un impacto considerable tanto en la vida de
los productores mediante el acceso a crédito, así como en la percepción que se
tenga de la Gobernación a futuro. Cabe resaltar que dicho problema no es sólo
del municipio en cuestión sino de gran parte del departamento, como deuda de
antaño con la modernización y racionalización de la producción agrícola.
Otra
empresa visitada fue una ladrillera ubicada a la salida del municipio llamada La Minita de Ambalema Ltda., en la cual
se pudo identificar, gracias a su propietario, que vende al mes sólo la
producción de 7 días de trabajo debido a la falta de una mayor publicidad y difusión
de sus productos, los cuales se comercializan mediante el arcaico voz a voz o
por la casualidad de haber visto el aviso que pone su propietario en la entrada
de la ladrillera. Allí encontramos ladrillos, bloques y tableta rústica que,
según se nos explicaba, han sido reconocidos por su calidad a nivel nacional,
pero dados los fallos que mencionábamos con anterioridad, no logran salir al
mercado con mayor fuerza para competir frente a ladrilleras que producen, por
ejemplo, en Bogotá, lo cual impide la creación de nuevos empleos en tal
actividad.
En
esta visita logramos evidenciar con el equipo, que muchas personas tienen el
impulso para trabajar y sólo requieren de asesoría en el área técnica o
comercial junto a mayor publicidad de sus productos para generar mayores
ingresos y a su vez más empleos en el municipio; siendo esta característica una
constante que se presenta en la mayoría de municipios del Departamento del
Tolima.
UNA POSIBILIDAD: EL TURISMO
CULTURAL
Ambalema
tiene un potencial considerable para el turismo histórico y cultural debido a
que formó parte de la expedición botánica de José Celestino Mutis junto con
otros municipios del Tolima como Honda y Mariquita. Si se orientasen esfuerzos
de articulación e inversión público-privada según lo permita la situación
jurídica de los inmuebles que mencionamos (y otros que no hayan sido alcanzados
en la visita), sumado a una publicidad amplia, permitirían la generación de
ingresos y empleo para el municipio.
Los
sitios que poseen mayor potencial para la actividad turística, se encuentran
hoy abandonados y destruidos por el paso del tiempo. Es la situación de la Casa
Inglesa que se cae de manera acelerada y que pese a tal situación, pudimos
observar que es un sitio que visitan siempre quienes llegan al municipio. Creemos
que allí se puede realizar un trabajo que dinamice la economía del turismo para
el municipio con la participación de privados y entes públicos.
Una
propuesta un poco ambiciosa pero factible, sería la de llevar adelante un
proceso de reconocimiento de algunas edificaciones del municipio como
patrimonio nacional, revisando previamente la situación jurídica actual de
tales inmuebles, lo cual abriría puertas a recursos del orden nacional como por
ejemplo del Ministerio de Cultura para trabajar en torno a la generación de
empleos e ingresos.
Ambalema,
cuenta con gente dispuesta a trabajar y con una ubicación próxima al
departamento de Cundinamarca que puede ser aprovechada en pos de actividades
productivas tanto agrícolas como turísticas y recreativas pero necesita de la
mano y apoyo de la ciudadanía y del poder político para generar las condiciones
propicias para que el municipio desarrolle sus potencial y deje de ser un
“exportador” de jóvenes desocupados y pase a ser un municipio próspero y de
oportunidades.
